Auf der kurzen Stichstrasse gelangten wir dann in den Park, wo zu unserer Überraschung bereits reger Verkehr herrschte. Zuerst besuchten wir das Visitor Center um uns zu erkundigen was alles nach dem Wintersturm, der uns um die 60cm Schnee brachte, offen ist. So erfuhren wir dass nicht die ganze Scenic Road geöffnet war, aber einige kleine Wanderungen mit Schneeschuhen machbar seien. So genossen wir hier zuerst die herrlichen Bilder eines 20Minutigen Films über den Park. Danach begaben wir uns zum ersten Aussichtspunkt, den Sunrise Point. Die Aussicht über das tiefverschneite Bryce Amphitheater war einfach phänomenal, dazu kam eine wahrlich grandiose Fernsicht. Diese bizarren farbigen Sandsteinfelsen mit der weissen Schneekappe und dem tiefblauen Himmel sind kaum zu überbieten und ein richtiger Augenschmaus. Von diesem Punkt beginnt der Queen’s Garden Trail hinunter zu diesen schönen Felsgebilden. Da es bereits einige Fussstapfen hatte, überlegten wir nicht lange und folgten diesen in den Canyon. In der Hoffnung, dass sie wenn möglich in den Navajo Loop Trail führen, um auf diesem zum Sunset Point zu gelangen und dann über den Rim Trail zurück zum Sunrise Point, wo unser Auto stand. Im anderen Fall geht es halt denselben Weg wieder zurück. Dieser sensationelle durch den tiefen Schnee führende Weg, führte uns hautnah an diesen Felsen vorbei und mittels zweier Tunnels durchquerte man diese sogar. Da es so kalt war, hatte zu beginn der Wanderung unsere Kamera sogar Anlauf Probleme. Da dieser Weg so mega war gab es natürlich sehr viel zu Fotografieren, so dass uns der angefangene in der Kamera mitgeführte Fotochip nur bis kurz vor den Sunset Point reichte. Weil es so herrlich aussah starteten wir unser Trip ohne viel zu überlegen und hatten so den Rucksack mit der Reserve für einmal nicht dabei. So hatten wir doppeltes Glück, führte der Weg wie gehofft zum anderen Aussichtspunkt und da wir den ganzen Navajo Loop Trail noch abmarschieren wollten, deplazierten wir halt zuerst unser Auto zum Sunset Point. Auch dieser zweite Trail war einfach sensationell, nicht so einsam wie durch den Queen’s Garden am frühen Morgen, dafür aber durch noch riesigere Sandsteingebilde. In der Zwischenzeit drängten sich dutzende von Touristen auf diesem kurzen Navayo Loop Trail und es entstand ein richtiger Trampelpfad. Bei diesem Schnee sah das ganze einfach so bezaubernd aus, so dass wir uns nicht satt sehen konnten. Nach diesen sensationellen Wanderungen fuhren wir noch zu weiteren Aussichtspunkten. Vom Inspiration und Bryce Point sah man nochmals auf die sensationellen verschneiten Sandsteingebilde des Bryce Amphitheater. Überall hatten wir das Gefühl, dass es noch schöner aussah und so gab es eine Unzahl von Bildern. Da sie am Mittag ein weiteres Teilstück der Panoramastrasse freigaben, folgten wir dieser bis zum jetzigen Ende am Farview Point. Dieser bot ebenfalls eine schöne Szenerie mit sehr guter Fernsicht, aber nicht so spektakulär wie das Bryce Amphitheater.

Etwas ausserhalb des Parks, bei einer Tankstelle, stellten wir uns diesmal für die Nacht hin in welcher es zum Glück nicht mehr ganz so kalt wurde (nur -18Grad). Am nächsten Morgen besuchten wir eine kleine Höhle vom Park, die Mossy Cave, in welcher schöne Eiszapfen die Decke zierten. Danach fuhren wir nochmals in den Park, in der Hoffnung, dass sie die ganze Scenic Road freigegeben haben. Da die Ranger uns nicht so genau sagen konnten wann die Strasse geöffnet werde und bis Mittag sich noch nichts geändert hatte, verabschiedeten wir uns mit einem letzten Blick vom Sunset Point auf die grossartige verschneite Landschaft. Der Bryce Canyon hinterlässt bei uns sensationelle Erinnerungen. Die Strasse #12 führte uns weiter über das Colorado Plateau durch den Red Canyon, der mit denselben Sandsteinformationen wie der Bryce Canyon aufwartet, nur im viel kleineren Ausmass. Im Red Canyon führt zudem die Strasse durch zwei solcher Sandsteintunnels, was sehr reizvoll aussieht. Kurz darauf führt die Strasse #12 in die #89 von welche die #9 nach zirka 80km zum Zion National Park abzweigt.
 

Auch dieser Park zeigte sich von der besten Seite und es war einfach mega die riesigen Felswände entlang der Strasse zu geniessen die einem geboten wurden. Dieses perfekte Bild der zig-hundert Meter hohen farbigen Sandsteinfelsen, auch hier mit etwas Schnee und blauem Himmel, war einfach die Wucht. Bevor es durch den Naturtunnel des Mt. Carmel geht, wenn man wie wir von Osten in den Park kommt, gelangt man nach 1km Fussweg zu einem grandiosen Aussichtpunkt über den Zion Canyon, der man einfach gesehen haben muss. Die Strasse führt danach durch diesen nicht beleuchteten Tunnel und weiter in Serpentinen ins Tal. Der hier beginnende Zion Canyon Scenic Drive reicht 11km in diesen hinein und führt einem an fantastischen bis zu 900m hohen farbigen Felswänden vorbei. Ein sehr schöner Wanderweg führte uns zum Angels Landing, der in mitten dieses Canyon steht und einem eine atemberaubende Aussicht bietet. Nicht nur die Aussicht oben ist Top, auch der Weg dorthin ist sehr interessant angelegt und führt einem zuerst in Serpentinen eine Felswand hoch, dann durch einen Canyon und am Schluss zum Teil über sehr schmale, mit Ketten versehene, Passaschen zum Gipfel. Des Weiteren folgten wir ein Stück dem Riverside Walk, der aber wegen Eissturzgefahr von diesen riesigen Felswänden nicht bis zum Ende begebar war. Diese mächtigen Eisgebilde die an den Felswänden hingen waren aber ebenfalls eine Augenweide und einmalig. Ein weiterer Weg führte uns zu den Emerald Pools. Da zu unserer Überraschung recht viele Leute auf diesen Wegen unterwegs waren, wurden diese an vielen Stellen recht eisig und so musste man trotz guten Schuhen aufpassen um nicht auszurutschen. Als wir dann das Tal verliessen um das am Südeingang gelegene Visitor Center zu besuchen, staunten wir nicht schlecht als es hier kein Schnee mehr hatte und wir uns nach 2Wochen Winter in den Frühling katapultiert fühlten.

Vom Zion Park fuhren wir zum Freeway #15, dem wir ein Stück in Richtung Las Vegas folgten. Da wir zum Valley of Fire State Park gelangen wollten, verliessen wir diesen beim Highway #169. Dieser State Park bietet einem eine sehr rotfarbene schroffe Sandsteinlandschaft. Auf einem Wanderweg, der mitten durch dieses Gebiet führt, erspäht man unzählige interessante Felsformationen und Fotomotive. Eine weiterhin sehr abwechslungsreiche und schöne Landschaft begleitete uns von hier, durch den Lake Mead National Recreation Area, bis nach Las Vegas.

Da auf diesem Streckenabschnitt nicht alle von uns gewünschten Strassen befahrbar waren, ereichten wir Las Vegas einige Tage früher als geplant, dafür richtig zum Jahreswechsel. Auf einem Parkplatz vor einem Hotel, unweit des Strip, stellten wir unser Auto für die kommenden Nächte hin. Am späteren Nachmittag marschierten wir los in Richtung Strip, um einen ersten Augenschein dieser Spielerstadt zu nehmen und auf welcher wir den Neujahresanfang feiern wollten. Was da für Gebäude der Superlative hingestellt worden sind kann man sich kaum vorstellen. Stehen da Stadtteile von New-York, Paris, Monte Carlo, Venetian und die Pyramide von Luxor. Aber auch Imperiale Bauten wie der Ceasar’s Palace, das Mirage und viele andere imposante Hotelkomplexe. Das am Strip stehende Bellagio, zieht die Aufmerksamkeit auf sich in dem es in einem riesigen Teich zu klassischer Musik anmutig wechselnde Wasserfontänen von zig Metern Höhe in den Himmel jagt. Vor den Toren des Treasure Island wird mehrfach jeden Abend eine 20minütige Akrobatik Show der Sirens of TI vorgeführt. Vor dem riesigen Mirage Komplex bricht ab Dämmerung ein Minivulkan rotglühend aus. Aber auch in den vielen anderen wird einem immer wieder etwas geboten. In einigen Komplexen sind halbe Innenstädte mit vielen Strassencafes nachgebaut worden und sorgen so für die kulinarische Abwechslung. Die heutigen Casinos sind nicht nur noch Spielhöllen sondern bieten einem zum Zeitvertreib Shoppingzentren, Cafes, Restaurants oder Buffets. Wie man sieht setzt man alles daran damit die Leute gut aufgehoben sind und es ihnen an nichts fehlt, so dass möglichst viel hängen bleibt. Aber auch bei den vielen angebotenen Shows wird um die Kundschaft gebuhlt. In Las Vegas wird einem einiges geboten und ein Nachmittag reicht da nicht aus um alles zu sehen.

Kurz vor Mitternacht begaben wir uns auf den Strip, um mit Tausenden von Leuten auf das neue Jahr anzustossen und das Feuerwerk zu bewundern. Leider waren wir für dieses nicht perfekt Positioniert, so dass wir es nicht vollends geniessen konnten. Danach machten wir uns auf den Rückweg zu unserem Übernachtungsplatz. Da die Polizei die Strassenmitte abgesperrt hatte, mussten sich die Menschenmassen zum Teil durch zu enge Passaschen zwängen. Es kam zu einem riesigen Gedränge, wobei man fast erdrückt wurde und es dadurch zu Schlägereien kam. Die Polizei schaute nur blöde zu ohne etwas zu unternehmen, oder wenigstens die Schranken zu offnen um Platz zu schaffen. Als wir etwas weiter unten einen Polizisten darauf ansprachen wieso man diese Gitter nicht geöffnet habe, sagte er, sie haben den Auftrag die Strassenmitte freizuhalten. Darauf erwiderte ich ihm dass sie lieber einige Tote in kauf nehmen würden, dafür bleibe die Strassenmitte frei. So ist es in den USA, wenn man einen Auftrag erhält wird dieser ausgeführt ohne das eigene Hirn einzustellen, den jemand anderes hat ja für mich studiert. So waren wir froh alles unbeschadet überstanden zu haben und bevor es in die Klappe ging genehmigten wir uns noch einen kleinen Imbiss.

Nach dem Ausschlafen und dem Frühstück machten wir uns nochmals auf um den Strip abzumarschieren. Wir schauten uns draussen wie drinnen gut um und mussten einfach sagen, ein Irrsinn was hier abgeht. Da wir ja noch länger unterwegs sein möchten liessen wir das Glücksspiel sein, da ja die meisten eh verlieren müssen. Wir machten uns lieber an ein Buffet und schlugen unsere Bäuche voll. Da das Angebot an verschiedenen Speisen gross war und wir alles ausprobieren wollten, fand nicht einmal mehr das Dessert platz. Trotzdem war es zu viel des guten, so dass es uns fast übel wurde. So verschoben wir den Trip in das alte Las Vegas auf den morgigen Tag. Den dort soll es bei Dunkelheit eine tolle Light und Sound Show geben.

So verbrachten wir einen weiteren, diesmal aber gemütlichen Tag in Las Vegas und begaben uns früh abends zur Fussgängerzone an der Fremont Street. Auf dem Weg dorthin kamen wir beim über 300m hohen Stratosphere Tower vorbei, das ebenfalls ein Spielkasino beherbergt. Die Wagemutigen können sich hier auf verschiedenen tollkühnen Bahnen die sich, auf dem Turmdach, auf über 250m hohe befinden, ihren speziellen Adrenalinschub holen. Entlang des Las Vegas Blvd. stehen unzählige kleine Hochzeitskapellen. Bei den alten Spielkasinos in der überdachten Fussgängerzone, hat es viel mehr blinkende Lichter als am Strip und am Innenleben merkt man das alter dieser Casinos an. In der Fussgängerzone gibt es dazu verschiedene Kleinkünstler die die Leute unterhalten. Wenn es dunkel ist, zur vollen Stunde, gibt es jeweils eine Light und Sound Show, die im Dach der überdeckten Fussgängerzone projiziert wird. Drei solcher Events schauten wir uns an, wobei die Light Show zur Musik von Don Mc. Lean’s American Pie und a Tribute to Queen einfach unter die Haut ging. Danach machten wir uns zu Fuss auf den Rückweg zu unserem Auto.

Am nächsten Morgen verliessen wir die Stadt der Superlative, an welcher immer noch gebaut wird und machten uns auf den Weg zum Hoover Dam. Hier gab es einen Stop um sich diesen Staudamm, der die Grenze Nevada-Arizona markiert, anzuschauen und wo wir auch unser Mittagessen einnahmen. Von hier geht es nun endgültig zurück in die Natur, auf welche wir uns, nach dem Abenteuer Las Vegas, richtig freuen. Der letzte Monat bot uns einmalige Naturschönheiten, die durch den Schnee noch bezaubernder aussahen als sonst schon und die super Town Las Vegas. Der vorerst letzte Monat in den USA werden wir durch Arizona Reisen und die hiesigen Naturschönheiten bewundern. Wir hoffen dabei auf weiterhin schönes Wetter und nicht mehr allzuviel Schnee und kalte Tage.

Zu dem Bilder von USA Westen 2 (23)

Hier zu der bis jetzt gefahrenen Route:

Weiter zu
Reisebericht von:

USA Westen 1
USA Westen 3